La chemise est une pièce cylindrique emmanchée en force dans le cylindre (ayant un métal plus résistant que le reste du bloc moteur), et dans laquelle coulisse le piston et où se produit la combustion/compression (fortes contraintes !).
Souvent en fonte ou en acier, la chemise reçoit différents usinages et traitements visant d’une part à améliorer son état de surface, pour diminuer les frottements, et d’autre part à accroître la dureté, afin d’éviter l’usure.